Англия, о.Мэн, Шотландия

12 дневный тур по Великобритании родился немножко спонтанно, но и символично в весенние мартовские дни. Дело в том, что моя мама Татьяна Павловна - преподаватель английского языка. Она всю свою жизнь учит школьников и студентов английскому языку, цитируя известных писателей великой страны, но так никогда и не была в эпицентре Англии. По сути, существовала некоторая иллюзия, на мой взгляд, пересказ того, кто и что увидел, услышал и написал когда-то. Итак, решено - попробуем проникнуть в туманный альбион и совершить самостоятельное путешествие в Inglaterra (землю английскую в переводе с испанского языка).

Первым делом занялись визой. У меня было до этого две неудачных попытки получения визы в Великобританию, и лишь с третьей попытки в 2011 мне дали бизнес визу. Хотя, все документы были верными, комплектация полная.

В первый раз выдали отказ за просьбу о 4-дневном посещении Лондона. Это слишком мало, посчитало посольство. Во второй раз из-за того, что рабочий телефон моего работодателя не принадлежал непосредственно компании, в которой я работал(!) Мои аргументы, что компания его арендует - привели к тому, что попросили подать на визу снова и заплатить визовый сбор. И лишь в третий раз в результате 5-недельного рассмотрения прошения о визе я пропустил конференцию в Лондоне, но всё же полетел в столицу английскую через несколько месяцев спустя.

Вооружившись коллекцией избыточных документов, их переводом по полной, заполнив электронные анкеты и оплатив сбор порядка 110 USD с человека мы приготовились к условной битве за визу намного заранее до планируемой августовской поездки. Сам визовый центр очень хорош, весь процесс сбора отпечатков, документов и фотографирования занял 30 минут. И о чудо, через 3 дня (!) после его посещения, нам дали полугодовую визу. О том что нужно для получения визы в данный момент, читайте по этой ссылке.

Составив предварительный маршрут путешествия: Лондон (столица Англии) - остров Мэн - Шотландия + Эдинбург (столица  Шотландии) я забронировал отели по пути следования, после того как детально разобрался со всеми билетами.

Оказалось проще всего внутренние перелеты забронировать через Британские авиалинии с учетом одного места багажа (British airways) и две ручных клади, железнодорожные переезды через Вирджн рейлвейз и Скотиш рэйлвейз, а также паромный переезд от/до острова Мэн и автобусный переезд по Шотландии (даю ссылками необходимые сайты). Экскурсии шли отдельным пакетом.

Скидки на железнодорожные переезды для ранней птички (это тех кто бронирует за 2-3 месяца) составляют в 2-3 раза от номинальной цены!

Сам перелёт до Лондона и обратно оказался оптимальным за рубли компанией Аэрофлот. И вот солнечным летним днём 30 июля из Москвы мы прилетели за чуть менее 4 часов в утренний Лондон. Быстро пройдя таможенный контроль (сверяли на въезде в аэропорту Хитроу отпечатки пальцев) мы решили отправиться в отель на английском такси.

Наш отель был в районе Чизуик, недалеко от аэропорта Хитроу. Логично предположить, что доедем мы по-быстрому на такси. По быстрому - это да, но за менее чем 30 минутный вояж на английском кэбе официальное такси срубило 50 фунтов! Даже по "рухнувшему курсу" английской валюты (он был примерно 85 руб/ за фунт после референдума о выходи из еврозоны), выходило в "копеечку"!

Сам отель был в хорошем месте, в английском стиле недалеко от метро. На нём до центра Лондона было всего 25 минут езды. На улице была лёгкая облачность, +23 градуса тепла и после легкого перекуса состоялась наша первая поездка в Лондониум (так его назвали римляне).