Утром последнего дня в ЮАР группа отправилась из Кейптауна с гидом на её машине — гибридной, очень симпатичной. Наш путь лежал в Херманус, городок примерно в 120 км к юго-востоку. Виды на горы и дорога были прекрасные.

Ещё одна винодельня

По пути заехали на ещё одну винодельню: долина за Херманусом славится прохладным климатом и отличным пино нуар. Нам снова предложили местные вина. Честно говоря, я не знаток и могу символически попробовать, если требуется. Так что вина не ждите, ждите рассказов о нём. Здесь работают в две смены, и видно, что это люди, которые любят своё дело и живут им: ухаживают за лозой, собирают, сортируют, хранят.

Единственный в мире глашатай китов

Через несколько часов мы добрались до финальной точки — Херманус. Китов здесь видно уже с берега! У меня была видеокамера с большим увеличением, и я начал снимать прямо со скал, такой небольшой репортаж. Херманус считается одним из лучших мест в мире для наблюдения за китами с суши: в бухте Уолкер глубоко у самого берега, и киты подплывают на десятки метров.

На берегу мы встретили глашатая китов. У него особая униформа и труба из высушенной морской водоросли — ламинарии. Завидев кита, он трубит и созывает всех посмотреть. Местный гид рассказывала, что это единственный такой глашатай в мире. И это правда: должность придумали в 1992 году как рекламную находку, и с тех пор её передают от одного человека к другому. По сигналам трубы можно понять, в какой части бухты замечены киты.

Морская прогулка

Мы пообедали морскими деликатесами, а потом отправились в море на специальной двухэтажной лодке, где можно сидеть наверху. Перед выходом — короткий брифинг: что можно, что нельзя.

Бывший глашатай китов теперь работает здесь и продолжал шутить: «Кто видел, как прыгают киты?» Кто-то поднял руку. «Не прыгают киты!»
На самом деле прыжки случаются, но чаще киты просто поднимаются, высовывают голову и выпускают фонтанчик, когда дышат. У гладких китов фонтан особенный — V-образный, раздвоенный.

Мы сели с правильной стороны и увидели не только китов, но и дельфинов. Они сопровождали моторное судно, иногда выпрыгивая на большой скорости. А киты кормились и отдыхали: мы видели несколько пар мамы с детёнышем. В отличие от Антарктиды, здесь были волны.

Южные гладкие киты

Это южные гладкие киты. Каждый год с июня по ноябрь они приплывают из антарктических вод в тёплые бухты у побережья ЮАР, чтобы родить детёнышей и спариваться. Пик сезона — как раз конец сентября и октябрь. Взрослые достигают 15 м и весят до 60 тонн. Они высовывали головы, словно любопытствовали, кто это пришёл на них посмотреть. На голове у них характерные светлые наросты, по которым учёные различают отдельных особей.

Английское название right whale («правильный кит») появилось у китобоев: эти киты медлительные, держатся у берега, а после гибели не тонут — их было «правильно» добывать. Из-за этого к началу XX века их почти истребили. Сейчас вид охраняется, и популяция медленно восстанавливается.

Малыши, конечно, поменьше. Мама выкармливает детёныша молоком около года, а потом он отправляется в самостоятельное плавание. Киты — млекопитающие и теплокровные, отдельная удивительная категория в океане. Зрелище, честно, внушает и впечатляет.

На обратном пути я заметил большую рыбу. Сказали, что это рыба-луна — самая тяжёлая костная рыба в мире, до двух тонн. Повезло! Мы мчались так быстро, что снять её я не успел, только ойкнуть.

Дорога вдоль океана

Обратно мы поехали другой дорогой — вдоль побережья. Стоит сказать, что климат здесь меняется в зависимости от того, как горы прикрывают долины от холодных ветров. Где-то растёт одно, где-то другое, и сельское хозяйство ведут по-разному.

Прибрежная дорога через Беттис-Бэй и Гордонс-Бэй — одна из самых красивых в стране. Она была почти пустынной, а виды ещё более захватывающие: солнце, океан, горы, дорога, левостороннее движение. Всё сошлось. Я получаю от такого зрелища огромный заряд — это та энергия жизни, которая не просто согревает воспоминаниями, но и наполняет. Мне кажется, в таком состоянии ты одновременно медитируешь и созерцаешь. Желаю такого вдохновения каждому.

Обратная сторона

Ближе к Кейптауну начались большие пробки: люди спешили домой. Гид рассказала ряд историй, которые я передам в назидание путешественникам.

Бензин в ЮАР сейчас на рекордном уровне: в октябре 2026 года цена впервые в истории перевалила за 30 рандов за литр. Это почти 1,8 доллара, и с начала года он подорожал на треть. Все ждут снижения цен. Зато он есть, скажем так.

В пробках дежурят полицейские. Рядом есть трущобы, где живут нелегалы, и бывает, что к машине в пробке подходят, разбивают стекло и забирают ценности. Это называют «smash and grab», и всё может быть с оружием.

Наш гид Светлана живёт здесь больше 17 лет, муж у неё местный. Но и она трижды попадала в такие приключения, когда её не только пытались, но и грабили. Она занимается бегом, и однажды на тренировке перед марафоном её ограбили приезжие. А потом жители района несколько дней искали грабителей и нашли — вместе со всеми вещами. Бывает и такое.

Когда стоит выбор «кошелёк или жизнь», всегда выбирайте жизнь — она дороже любого кошелька. Знайте: если идёте в странные и непонятные места, любые ваши ценности — деньги, кошелёк, телефон — могут быть экспроприированы. Наверное, это касается не только ЮАР, но пока это действительность этого места.

Страна в переходном периоде

В финале было странное чувство. Днём всё радостно, красиво и современно. А поздним вечером наступает ощущение, что передвигаться можно только на такси и только с проверенными людьми. А если идёшь в незнакомые места, нужна охрана. По словам гида, за прошлый год из страны выдворили около четверти миллиона нелегальных мигрантов, но это лишь начало долгого пути. Возможно, через десятилетия на улицах станет действительно безопасно и вечером.

В туристических зонах полиция присутствует, я видел их и вечером. Пожалуй, только на набережной Waterfront можно гулять допоздна. Я был и там вечером, достаточно.

Гид рассказывала и другие истории — счастливые и не очень. Например, как туристы на машине по Google Maps заехали в трущобы и вовремя унесли ноги, иначе могли бы оставить там машину. Так что мотайте на ус.

Впечатления от ЮАР широкие: есть что посмотреть, интересно, английский у всех прекрасный. Но с безопасностью есть нюансы.

Рано утром следующего дня, в 4 часа, за нами приехала проверенная машина в аэропорт. Путешествие продолжается. И кстати, виза сюда не нужна для тех, кто из России.